Ci-dessus : Sir Harold Marshall, Lianne Dalziel, Sir Miles Warren et Gus et Connor Jensen. Photo : Conseil municipal de Christchurch
La reconstruction tant attendue de l'emblématique Christchurch Town Hall suite aux tremblements de terre de 2011 est achevée.
Nous avons le grand plaisir de partager l'interview radiophonique enregistrée par Sir Harold Marshall (à 5 minutes et 22 secondes) sur Radio New Zealand (RNZ) à propos de sa conception. https://www.radionz.co.nz/audio/player?audio_id=2018684705
L'article ci-dessous a été publié en complément de l'interview et comporte de magnifiques images d'archives. Ils peuvent être consultés ici.
Article original publié sur RNZ par Eva Radich – programme From Upbeat, le 1er mars 2019 à 13h00
Shapeshifter et le CSO donnent ce soir le premier concert au Town Hall reconstruit de Christchurch. Zoe George s'entretient avec David Morriss à propos de cet événement. Sir Harold Marshall parle ensuite de la conception acoustique de la salle. Des enregistrements de spectacles et discours du concert inaugural du 30 septembre 1972 viennent ponctuer l'interview.
Inauguré en 1972, leChristchurch Town Hall, avec son auditorium principal de 2 500 places assises et son acoustique novatrice, a rapidement été reconnu comme l’une des meilleures salles de concert de Nouvelle-Zélande.
L’homme responsable de la conception acoustique fut Sir Harold Marshall, dont le travail sur le projet a eu un impact majeur sur la conception acoustique des salles de concerts depuis lors. Il s'était rendu compte que le son pourrait être amélioré en présence de panneaux réflecteurs sur les côtés de l'auditorium et a conseillé les architectes sur la manière de procéder.
Sir Harold se dit ravi que le Christchurch Town Hall ait été reconstruit au lieu de la réalisation d'un nouveau bâtiment un temps envisagée.
Suite au projet, Sir Harold a fondé Marshall Day Acoustics, un bureau d'études de renommée mondiale qui a participé à de nombreuses salles, notamment l'Opéra de Canton en collaboration avec l'architecte Zaha Hadid et la Philharmonie de Parisavec Jean Nouvel.
L'un des tout premiers musiciens internationaux à se produire au Christchurch Town Hall en 1972 fut le violoniste britannique Alfredo Campoli. Interviewé sur place après avoir joué une Gavotte de Bach, il qualifia la salle de première classe, la comparant favorablement par rapport aux autres salles dans le monde.
L'inauguration officielle du Christchurch Town Hall a eu lieu le 30 septembre 1972, en direct sur Radio New Zealand.
Le Maire de Christchurch d'alors, Neville Pickering, avait parlé avec fierté de sa conviction sur la longévité du Town Hall, situé de façon pittoresque sur les rives de l’Avon surplombant Victoria Square. Ses mots ont aujourd'hui une résonnance particulière compte tenu que le Town Hall a failli être perdu.
Le coût initial du projet s'était élevé à environ 4 M NZ$ une fois équipé, ce qui équivaudrait à environ 51 M NZ$ d'aujourd'hui. 500 000 NZ$ avaient été collectés par souscription publique et le reste apporté par les autorités de Canterbury. L'un des principaux autres contributeurs fut le philanthrope James Hay, dont le nom a été attribué au James Hay Theatre situé au sein le complexe du Town Hall.
Conçue par les architectes Warren et Mahoney de Christchurch, la structure en blocs de béton fut officiellement inaugurée par le Gouverneur Général, Sir Denis Blundell, le 30 septembre 1972.
Le Christchurch Civic Orchestra a donné le premier concert d'un orchestre complet dans la nouvelle salle. La programmation musicale comprenait notamment un Flourish pour cuivres écrit par le compositeur local John Ritchie, une Christchurch Cantata d’Eric Ball, la Cinquième Symphonie et la Chorale Fantasia de Beethoven. Maurice Till fut le pianiste soliste de la Christchurch Harmonic Society et du Christchurch Civic Orchestra.
Demain, l'Orchestre symphonique de Christchurch donnera le premier concert des Lambeau et Hayward Masterworks 2019 célébrant ainsi son retour au Christchurch Town Hall. L'œuvre Phoenix, du célèbre compositeur Christopher Cree Brown, a été spécialement prévue afin de commémorer cet événement qui sera diffusé en direct sur RNZ Concert dans le programme Music Alive à 19h30.
